Rato (ou murídeo) é o nome geral dos mamíferos roedores da família Muridae. São animais de hábitos furtivos e geralmente noturnos. É a maior família de mamíferos existente na atualidade, cerca de 650 espécies, classificadas em cerca de 140 gêneros e em cinco ou seis subfamílias. Uma grande quantidade de informações sobre a anatomia, fisiologia, comportamento e doenças estão disponíveis devido à sua popularidade como animais de laboratório. E esta popularidade se dá por conta de em muitos aspectos assemelharem-se ao humano, sendo fundamental o imunológico o que o faz a melhor escolha para laboratorio e vetor de muitas doenças.
Os ratos silvestres foram aparentemente originados nas regiões temperadas da Ásia Central. Através de migrações pelas rotas comerciais e militares, o rato se espalhou pelo mundo. Muitos tipos de rato transformaram-se em espécies invasoras e causaram estragos nos ecossistemas ocupados através da sua migração.
Os ratos são conhecidos especialmente pelo risco à saúde, são portadores de variadas doenças transmissíveis ao homem, como a leptospirose, ohantavírus e a peste bubônica, além de ser hospedeiro para outras doenças, como a toxoplasmose.
[editar]Curiosidades
- Os ratos são os únicos mamíferos terrestres que podem nadar por até 3 dias sem por a cabeça fora da superfície para respirar.
- A dentição dos murídeos é capaz de serrar ou corroer madeira, alumínio, plástico e até aço. A resistência dos seus dentes é comparada com os daOnça-pintada, que é o único carnívoro terrestres cujo os dentes podem perfurar o casco de uma tartaruga.
- Os ratos comem diariamente o equivalente a 50% do seu peso, podendo variar entre 30% e 65%.
- Juntamente com os seres-humanos os ratos são os um dos animais mais adaptáveis do mundo, em relação à condições geológicas e climáticas.
- Os ratos são os animais que tem o organismo mais parecido com os dos humanos, por isso são usados frequentemente para pesquisas em laboratórios.
- Os murídeos foram os únicos seres vivos que não sofreram com a radiação nuclear causada pela bomba atômica de Hiroshima, no Japão.
